송전선이란 무엇인가?  
송전선이란 전기를 발전하는 발전소와 그 전기의 전압을 바꾸는 변전소, 혹은 변전소와 변전소 등을 연결하여 전기를 보내는 역할을 하는 것을 말한다. 일반적으로 송전선은 발전소에서 배전용 변전소에 이르기까 지의 변전소에 의해 구분되어 그림7-1과 같이 1차, 2차, 송전선으로 나뉘고, 각각 적당한 전압을 유지한다.  
 
송전선의 전압이 높은 이유?
일정한 거리에 일정한 전력을 보낼 경우 전선로의 저항에 의해 발생하는 전력 손실(전선로에서 열이 되어 잃는 전력. Joule손실 이라 한다)은 전압의 2제곱에 반비례하므로 전압이 높을수록 전력 손실은 적어지며 송전 효율이 좋아진다.

또 전력은 전압과 전류의 곱으로 결정되므로 전압을 높이면 그 만큼 송전선에 흐르는 전류는 적어진다. 따라서 가늘어도 되며 전선비가 적어지는 이점이 있다. 그 때문에 송전선의 전압은 높으며, 현재는 765㎸가 가장 높은 송전 전압이다.

가공 송전선과 지중 송전선

송전선에는 가공 송전선과 지중 송전선이 있다. 하이킹 등을 할 때 산을 넘고 골짜기를 건너 그림7-2 와 같이 여러 개의 송전 철탑이 계속되는 것을 볼 수 있는데, 이것은 가공 송전선이다. 그러나 도시의 하늘에는 송전선이 눈에 띄지 않는다. 인구가 밀집되어 있는 도시에서는 송전선이 케이블로 지하에 매립되어, 그림7-3 과 같이 지중 송전선으로 시설되어 있다.

대한 전기협회 자료출처